梅花傘業(yè)重奪歐盟市場

晉江制傘行業(yè)國際商標注冊意識日益增強。(資料圖片)

　　晉江新聞網(wǎng)9月3日訊 繼兩年前美國維權(quán)成功之后，最近，梅花傘業(yè)股份有限公司又打贏了一場“跨國商標保衛(wèi)戰(zhàn)”。這一仗，梅花傘業(yè)又花了3年半的時間。

　　“又是相當不好打的一場硬仗，所幸，我們又贏了!這次我們搶回的，是至關(guān)重要的歐盟市場?！苯Y(jié)束了這場持續(xù)數(shù)年的官司，梅花傘業(yè)法務(wù)部經(jīng)理黃小源難掩疲憊卻更顯欣喜。

　　案件回放

　　樹大招風遭競爭對手“黑手”

　　時間回到2006年。彼時，梅花傘業(yè)在國際市場推廣自主品牌的戰(zhàn)略已初見成效，旗下品牌“SUSINO”的產(chǎn)品在歐盟多個國家日益獲得市場認可，品牌已頗具影響力。

　　然而，就在梅花傘業(yè)打算進一步在歐盟市場大展拳腳時，出現(xiàn)了意外情況。

　　2006年5月11日，“SUSINO”被西班牙人Ricardo Arroyo Martinez (以下稱搶注人)在歐盟第18類(皮具產(chǎn)品和傘類產(chǎn)品)、22類(纖維紡織原料產(chǎn)品)、25類(服裝、鞋、帽產(chǎn)品)上搶注。

　　“當時SUSINO的產(chǎn)品還沒有覆蓋整個歐盟市場，企業(yè)國際商標注冊意識不是很強，只是2004年在英國、芬蘭、愛爾蘭等有開拓的國家進行了單一國家注冊，并沒有對整個歐盟體系進行注冊。”黃小源介紹，等到企業(yè)開始意識到整個歐盟市場的潛力并要申請商標注冊時，才發(fā)現(xiàn)晚了一步，商標已經(jīng)被人搶注了。

　　據(jù)調(diào)查，搶注人是西班牙一家大規(guī)模雨傘生產(chǎn)商的董事長，其公司成立于1993年，主要經(jīng)營范圍就在歐盟地區(qū)。與SUSINO在其他國家的搶注人不同，這次搶注人之所以惡意搶注SUSINO，并非為了想高價轉(zhuǎn)讓給梅花傘業(yè)，而是為了阻止SUSINO產(chǎn)品進入歐盟市場銷售。因為隨著SUSINO在歐盟市場品牌知名度的日益提高，已經(jīng)影響了搶注人自家品牌在當?shù)氐匿N量。

　　“別說是歐盟這么大的一個市場，就算只是一個小市場，SUSINO的商標權(quán)我們也得搶回來?！秉S小源表示，梅花傘業(yè)所有高層的意見非常統(tǒng)一，一定要將自主品牌商標權(quán)牢牢地抓在自己手上。

　　于是，梅花繼美國維權(quán)之后，又展開了一場“商標保衛(wèi)戰(zhàn)”。

　　一波三折三年半的維權(quán)路

　　維權(quán)之路相當曲折漫長。

　　2010年1月13日，梅花傘業(yè)委托法國一家律師事務(wù)所對已被搶注的商標提出注冊撤銷。參考法國律師的建議，梅花對被搶注商標在“傘和陽傘”類上提出注冊撤銷。

　　該名西班牙搶注人深諳歐盟法律，在撤銷審理期間，多次以各種理由對梅花的證據(jù)提出所謂的“質(zhì)疑”，并要求進行質(zhì)證。因為按照歐盟法律，當事人一方提出證據(jù)交換或質(zhì)疑，另一方需要進行補充或者答辯。“該名搶注人企圖通過不斷質(zhì)證的手段拖垮我們，希望我們會因為耗不起而放棄?！秉S小源回憶道，搶注人低估了梅花傘業(yè)奪回自由品牌的決心。

　　2011年11月，英國律師到訪梅花傘業(yè)，梅花傘業(yè)董事長王安邦先生提到了此案件，并通過英國律師了解到，在歐洲“箱包”或“傘”類產(chǎn)品很可能被認為與“服裝”類產(chǎn)品屬于關(guān)聯(lián)產(chǎn)品。考慮到這種情況，梅花傘業(yè)不惜再次投入重金聘請英國律師團隊對西班牙人Ricardo Arroyo Martinez的搶注商標SUSINO提出三個類別上，也就是全面撤銷申請。

　　“在提出兩次撤銷注冊申請期間，梅花傘業(yè)承受了巨大的壓力，搶注人可謂是威逼利誘各種方法全都用上了。”黃小源透露，其間，西班牙搶注人多次聯(lián)系梅花傘業(yè)，提出以成為梅花傘業(yè)在歐盟當?shù)氐莫毤掖頌闂l件的協(xié)商解決辦法，但梅花傘業(yè)高層始終沒有妥協(xié)，繼續(xù)通過法律途徑維權(quán)。

　　搶注人見協(xié)商不成，又采取強硬手段，屢次以侵權(quán)為由，通過當?shù)鼐炀植榉饷坊▊銟I(yè)在西班牙的店鋪，干擾梅花傘業(yè)的生意，意圖通過此舉將梅花傘業(yè)逼出西班牙市場。

　　慶幸的是，梅花傘業(yè)沒有退卻，而是頂住各種壓力等候兩次注冊撤銷申請的最后裁定。

　　終于，經(jīng)過將近2年的等待，2011年12月，梅花針對“傘和陽傘”提出的注冊撤銷申請在歐洲內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局獲得支持，成功撤銷了搶注人在主要商品“傘和陽傘”上的注冊。同時，歐盟判定搶注人承擔梅花所支付的撤銷裁定的費用，總計為1700歐元。

　　但這場官司還沒有落下帷幕。搶注人不甘心，對該撤銷裁定提出了復(fù)審請求。其復(fù)審的理由和第一次撤銷答辯時的理由一致，也就是說搶注人企圖通過復(fù)審，再一次給梅花傘業(yè)壓力，企圖通過無休止的法律程序，通過耗費巨大的財力和時間以拖垮梅花傘業(yè)的斗志和維權(quán)的決心。

　　然而，梅花傘業(yè)的初衷和決心始終未變。最終，復(fù)審委員會維持了撤銷裁定，認定搶注人在“傘和陽傘”上的注冊無效，并予以撤銷。根據(jù)歐盟法律，搶注人還有最后機會上訴到高等法院，在此期間，梅花傘業(yè)接到了第二次撤銷，也就是針對搶注人所有搶注商品的撤銷裁定，與第一次裁定相同，撤銷搶注人在“傘和陽傘”上的注冊，其他注冊繼續(xù)有效。截止到2013年6月，搶注人的上訴期限已過，對方?jīng)]有提出上訴。

　　這也意味著，梅花傘業(yè)歷時3年半的歐盟維權(quán)征程終于畫上了句點。

　　案件反思　　

        償還“歷史欠賬”

　　3年半的時間，單單聘請律師費用就達100多萬元，案件申請期間，梅花傘業(yè)開拓歐盟計劃受阻而導(dǎo)致的損失更是難以計算。黃小源坦言，為了奪回這個商標，梅花傘業(yè)至少付出了幾百萬的代價。

　　但“歐盟商標保衛(wèi)戰(zhàn)”還不是梅花傘業(yè)海外維權(quán)的終點。記者了解到，盡管近幾年梅花傘業(yè)不惜重金在全球100多個國家注冊了商標，并在全球建立了“商標監(jiān)控體系”以防止商標在海外遭搶注的事件再度上演，但很多“歷史舊賬”一時仍舊無法結(jié)清。

　　據(jù)悉，梅花傘業(yè)是晉江制傘行業(yè)中最早在國外推廣自主品牌的企業(yè)，但早期由于商標意識不強，導(dǎo)致旗下的自主品牌SUSINO在海外屢遭搶注。黃小源透露，例如SUSINO在哥斯達黎加、墨西哥等多個國家被搶注的商標權(quán)，由于搶注人惡意刁難或者案件復(fù)雜等種種原因，至今均未奪回。據(jù)他保守估計，可能還得三四年梅花傘業(yè)才能徹底奪回所有海外遭搶注的商標。

　　“代價很大，但這些舊賬不還不行，如果不搶回商標，企業(yè)在海外市場辛苦積累的品牌美譽度和知名度，很有可能付之東流；再者，企業(yè)自主品牌的國際市場開拓規(guī)劃也會因此受影響，屆時帶來的損失將是無法估量的?！彼?，黃小源也鄭重建議廣大同行，在國外推廣自主品牌的過程中，產(chǎn)品未行，商標一定要先行，以免重蹈梅花覆轍。

　　行業(yè)國際商標注冊意識增強

　　梅花傘業(yè)屢次打贏海外侵權(quán)官司，無疑提振了晉江制傘行業(yè)的士氣，也及時給行業(yè)敲響了警鐘。

　　據(jù)悉，以出口為主的晉江制傘行業(yè)早前多數(shù)以貼牌為主，根據(jù)國外客戶下的訂單生產(chǎn)。而近兩年外貿(mào)形勢不景氣，貼牌生產(chǎn)的利潤空間不斷被擠壓，不少傘企開始有意識地在國外推廣自主品牌，以爭取議價權(quán)。例如雨中鳥、佳樂美、雨絲夢等企業(yè)，開始在巴西、俄羅斯、烏克蘭、非洲等國家推廣自主品牌。

　　記者了解到，這些開始在海外打自主品牌的傘企，除了雨中鳥2011年曾遭遇代理商搶注其在巴西的商標權(quán)之外，其他傘企目前還未曾遭遇過。幾家傘企紛紛表示，由于他們在海外打品牌沒梅花早，品牌海外知名度也沒有SUSINO高，所以搶注的人比較少。

　　兩年前曾經(jīng)也遭遇過商標被搶注的雨中鳥，當時沒有選擇像梅花一樣通過法律手段維權(quán)，而是與搶注商標的代理商私下協(xié)議，花費十幾萬元向其贖回商標權(quán)?！按蚩鐕偎境绦蛱?、耗時又長、花費也多，關(guān)鍵是當時正值雨中鳥大力開拓巴西市場的關(guān)鍵期，不能因此耽誤了市場開拓計劃，所以只好選擇了最快的解決方式?！钡曛续B董事長王清鴻透露，盡管他和搶注人已經(jīng)簽訂了商標轉(zhuǎn)讓協(xié)議，但由于程序復(fù)雜，其實到現(xiàn)在商標還未真正回歸雨中鳥。

　　“所以，商標國際注冊一定要防患于未然?！庇辛硕嗥鸸偎咀鳛榍败囍b，雨中鳥、雨絲夢、太陽城等企業(yè)商標意識逐漸加強，紛紛通過馬德里國際注冊、單一國家注冊等多種途徑，在眾多主要市場、目標國際市場都已經(jīng)注冊了商標。

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　　當心以下幾種侵權(quán)行徑

　　作為梅花傘業(yè)法務(wù)部經(jīng)理，黃小源這幾年來接觸了多起國際商標侵權(quán)官司，用他的話說，可謂是各種匪夷所思、聞所未聞的侵權(quán)形式都見識過了。為了給同行更多提醒和幫助，黃小源總結(jié)歸納出了幾種比較少見的侵權(quán)形式，希望能引起行業(yè)的警醒。

　　1.偽造公章私自轉(zhuǎn)讓

　　黃小源透露，這種侵權(quán)形式在東歐國家比較常見。他舉例，在中國簽署轉(zhuǎn)讓協(xié)議需要公證，但是在俄羅斯則不需要。梅花傘業(yè)的俄羅斯代理商就是根據(jù)該國家的法律特點，私刻了梅花的公章，然后將梅花在俄羅斯的商標權(quán)轉(zhuǎn)讓到自己名下，這種情況舉證相當困難，企業(yè)一定要小心；

　　2.子公司股東侵權(quán)

　　曾經(jīng)有企業(yè)為了開拓某個國際市場，在當?shù)刈粤俗庸?，為了方便在當?shù)剞k事，子公司是以當?shù)厝A人股東的名義去注冊的，并沒有體現(xiàn)自家老板或者公司的名字。而如果在當?shù)厣暾堊陨虡藭r也是以當?shù)刈庸镜拿x，那么將存在很大風險，因為這也意味著商標權(quán)歸當?shù)毓蓶|所有了；

　　3.審查期間被侵權(quán)

　　黃小源建議同行，如果要在歐盟國家注冊商標，最好直接在歐盟注冊，不要通過馬德里體系注冊，因為兩者的注冊成本差不多，但后者的注冊時間長很多。有的國家商標注冊時間不是從申請之日開始算起，而是從審查之后的時間開始算起，而審查期間，如果有人直接在該國家遞交申請，審查時間則會比通過馬德里注冊來得快，那么屆時可能企業(yè)明明更早申請，可商標權(quán)卻不屬于自己；

　　4.未經(jīng)審查直接通過公告

　　有的國家例如意大利的法律規(guī)定，如果有人申請注冊與別人近似的商標，當?shù)厥菬o需進行審查的，而是直接通過進行公告，而公告期間如果沒人提出異議，則申請就會順利通過。如果企業(yè)沒有及時監(jiān)測到這種情況并提出異議，日后進入該市場就可能遇到類似商標，影響自己的品牌形象和產(chǎn)品銷量。 (記者＿莊娜芬 董嚴軍 文圖)